Polymér na detekciu poškodenia obličiek zachytáva molekuly lipokalínu a táto zlúčenina prítomná v telesných tekutinách znamená vznik akútnej nefritídy. Objav poľských vedcov môže byť prielomom v liečbe tejto choroby.
Ako uvádza PAP, polymér na zisťovanie poškodenia obličiek bol navrhnutý na Ústave fyzikálnej chémie Poľskej akadémie vied MSc. Žofia Iskierko pod dohľadom dr. Angl. Krzysztof Noworyta zo skupiny prof. DR. hab. Włodzimierz Kutner. Ich výskum je laboratórny, ponúka však nádej, že časom sa budú hromadne vyrábať lacné detektory.
Polymér detekuje akútne zlyhanie obličiek v ranom štádiu. Je ešte dôležitejšie, aby sa prvé príznaky choroby - zvracanie, slabosť, porucha vedomia - objavili, keď už je pokročilé a je život ohrozujúce. Akútne zlyhanie obličiek môže tiež viesť k trvalému poškodeniu obličiek a tiež si vyžaduje, aby pacient podstúpil nepretržitú dialýzu alebo dokonca transplantáciu orgánu.
Štruktúra vyvinutého polyméru obsahuje molekulárne medzery prispôsobené tvaru a vlastnostiam molekúl proteínu prirodzene sa vyskytujúceho v ľudskej krvi - lipokalínu-2 (NGAL), vďaka čomu ho polymér účinne zachytáva z krvi. Pre lekára je zvýšenie koncentrácie lipokalínu-2 u pacienta cenným signálom o zatiaľ nie jasných príznakoch, o ktorých sa už ale u nich akútne poškodzuje obličky.
Polymér bol vyrobený pomocou molekulárnej tlače. Najskôr boli molekuly lipokalínu obklopené funkčnými polymérmi (malými a krátkymi), ktoré sa na svojich charakteristických miestach viazali k tomuto proteínu. Ďalej bol zavedený druhý polymér, ktorý sa kombinuje s funkčným polymérom. Zosieťovací polymér bol potom polymerizovaný a z výslednej štruktúry bol vylúhovaný lipokalín. Výsledkom je odolná polymérna vrstva s molekulárnymi dutinami, ktoré tvarom, veľkosťou a miestnymi chemickými vlastnosťami zodpovedajú molekulám lipokalínu.
